ישראל פותחת את הים: הליך חיפוש הגז הגדול מאז לווייתן ותמר

אסדת הקידוח במאגר לווייתן. צילום: Moshe Shai | פלאש 90

משרד האנרגיה והתשתיות מרחיב את פעילות חיפושי הגז הטבעי במים הכלכליים של ישראל, לאחר שמועצת הנפט המליצה לצאת להליך התחרותי החמישי. מדובר במהלך אסטרטגי נוסף שמטרתו לחזק את ביטחון האנרגיה של ישראל, להגדיל את התחרות במשק ולפתוח את הדלת לשחקניות בינלאומיות גדולות.

ההליך החדש, שצפוי להתפרסם עד סוף השנה, כולל שישה מקבצים המצטברים לשטח מרשים של כ־8500 קמ"ר. האזורים נבחרו לאחר בחינה גאולוגית מעמיקה ושילוב נתוני סקרים סיסמיים מן השנים האחרונות. לפי הערכות משרד האנרגיה, בים התיכון מסתתרים עדיין מאות BCM של גז טבעי שעשויים לשנות את מפת האנרגיה של ישראל בשנים הקרובות.

שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן מסר כי הגז הטבעי הוא אחד הנכסים האסטרטגיים החשובים של ישראל. כהן הדגיש כי המדיניות המוצהרת של המשרד היא להרחיב את החיפושים, למשוך חברות אנרגיה בינלאומיות ולחזק את היציבות האנרגטית של ישראל, הן לשימוש מקומי והן ליצוא.

המקבצים המוצעים עברו בחינה סביבתית מקדימה ועמדו בכל הקריטריונים הנדרשים. במשרד מציינים כי לפני כל קידוח יידרשו בדיקות וסקרים נוספים כדי להבטיח מניעת פגיעה בסביבה הימית.

על פי מתווה ההליך, כל קבוצה שתזכה במקבץ תקבל מספר רישיונות חיפוש לתקופה של שלוש שנים, שבמהלכן תידרש להוכיח התקדמות ממשית בהתאם לתכנית העבודה שהגישה. בתום התקופה ניתן יהיה להאריך את הרישיונות עד שבע שנים, בכפוף לעמידה ביעדים וניהול פעילות חיפוש רציפה.

ההחלטה לצאת להליך תחרותי נוסף מציבה את ישראל על מסלול של הרחבת עתודות האנרגיה, חיזוק האיתנות הכלכלית והעמקת שיתופי הפעולה האזוריים. במשרד מעריכים כי בשנים הקרובות עשוי ההליך להוביל לגילויים חדשים שיחזקו משמעותית את מעמד ישראל בשוק האנרגיה העולמי.