כריית חלק מהקריפטו בסכנה, והביטקוין מוסיף לערכו

ביטקוין בעלייה | צילום: shutterstock

מפולת בכריית ביטקוין. מדי תקופה אנו שומעים על קריסה או מפולת באחד ממכרות הפחם בעולם ועל פועלים הנהרגים או נכלאים בכיסי אוויר בעומק המכרה. את המטבע הדיגיטלי הוותיק גם כורים אולם בתהליך כרייתו אין סכנה לכורים אולם כן יש צורך בכמויות אדירות של פחם. תהליך כריית הביטקוין הוא ממוחשב וצורך כמויות עצומות של אנרגיה, עד כדי כך שהדבר לא היה משתלם כלל לביצוע במקומות בהם החשמל יקר. סין הרחוקה בה החשמל זול עד למאוד, אחראית לפי הערכות שונות על כ-65% מכריית הביטקוין בעולם. הדבר נובע משילוב של חשמל זול, יצרניות שבבים מקומיות ועבודה זולה.

כעת מתברר כי גם בכריית הביטקוין ישנן בעיות וקריסות. על פי כתבה שהתפרסמה ב'בלומברג' והובאה ב-TheMarker, קיים אזור בסין בשם מונגוליה הפנימית, בו נמצאים מכרות פחם גדולים והמקום ידוע באנרגיה הזולה שלו. האזור משך השקעות ממגזרים רבים עתירי אנרגיה, כמו אלומיניום וכריית ביטקוין. על פי מדד צריכת החשמל של ביטקוין, שפיתחה אוניברסיטת קיימברידג', האזור אחראי על כ-8% מכוח המחשוב הגלובלי של כריית ביטקוין.

די לשריפת פחם

אך לא לעולם חוסן. במונגוליה הפנימית ייאסר מעתה לכרות מטבעות קריפטו ובמקום אף הצהירו כי יסגרו את כל פעילות הכרייה עד אפריל. הצעד העלה חששות כי סין, הכלכלה השנייה בגודלה בעולם, תנקוט צעדים נוספים למיגור כריית הקריפטו, המצריכה שימוש נרחב באנרגיה.

הצעד של האזור האוטונומי – מונגוליה הפנימית – נחשף באתר הוועדה לפיתוח ורפורמה של האזור בסוף פברואר. על פי התוכנית תיאסר הקמת פרויקטים חדשים הקשורים למטבעות דיגיטליים. המטרה היא להגביל את הצמיחה בצריכת החשמל ל-1.9% בלבד ב-2021. טיוטת התוכנית פורסמה שבועות לאחר שמונגוליה הפנימית ספגה ביקורת קשה מבכיר בכלכלה הסינית על כך שהיתה הפרובינציה היחידה שלא הצליחה להגביל את צריכת האנרגיה ב-2019. כעת מתכנן האזור להפחית את פליטות הפחמן ליחידת תמ"ג ב-3% השנה ולהגביל את הגידול בצריכת החשמל ל-5 מיליון טונות של פחם, לפי התוכנית.

בעקבות הפרסומים הביטקוין שב לעלות אחרי שבשבוע האחרון הוא ירד מ-55 אלף דולר עד ל-47.9 אלף דולר ביום הראשון של מרס הוא שב ועלה בכ-8% ונסגר על 48,871 דולר לביטקוין בודד. היום הוא נע החל מ-49 אלף ועד ל-51 אלף דולרים עם עליות וירידות לאורך כל היום בתנודתיות קלה.

בין קבלה לקריסה

הביטקוין אף ממשיך להעסיק את הכלכלה המסורתית. לאחר שטסלה ופייפאל הודיעו יבדקו התחלת שימוש במטבע בשוטף, והבנקים BNY מלון וג'יי.פי.מורגן התייחסו ישירות למטבע הווירטואלי שהיה עד כה מחוץ לקונצנזוס, התייחסו אמש בסיטיבנק למטבע המתעתע.

הבנק סבור כי המטבע נמצא בצומת דרכים וכי הוא עשוי יום אחד להפוך למטבע המקובל בסחר הבינלאומי כמו הדולר והיורו. "יש מספר סיכונים ומכשולים העומדים בפני ההתקדמות הביטקוין", כתב צוות פתרונות גלובליים בחטיבת המסחר של סיטיבנק למשקיעים. "לכן, העתיד של הביטקוין לא ודאי". לדעתם, "ההתפתחויות בטווח הזמן הקצר הם אלו שיקבעו את העתיד. המטבע נמצא בנקודת מפנה, הוא מנסה לאזן את עצמו בין התקבלותו בזרם המרכזי הגלובלי לבין קריסה מוחלטת".

המשקיעים השונים מסביב לעולם סבורים שהזינוק של הביטקוין כעת, שונה מהעלייה של המטבע ב-2017 אז צנח המטבע בקרוב ל-80% בשנה שלאחר מכן. הסיבה היא כאמור, ההתעניינות ההולכת וגוברת מצד המשקיעים מוסדיים והבנקים הגדולים.

"הכניסה של משקיעים מוסדיים העלתה את רמת הביטחון במטבעות המבוזרים, אולם מאידך ישנם סוגיות עקביות שעלולות למנוע את כניסתו הרחבה", כתבו בסיטיבנק. כך למשל הם מונים את החשש לגבי יעילות הון או ביטוח ואבטחה של המטבע, בנוסף לשיקולים הנובעים מהפגיעה באיכות הסביבה המתרחשת בתהליך כריית הביטקוין. שיקולים אלו נלקחים בחשבון של המשקיעים המוסדיים, אולם למרות החששות נראה כי בסיטיבנק סבורים כי גם במטבעות המסורתיים יש בעיות כאלו ואחרות והמטבע הדיגיטלי עדיין מציג ביצועים טובים לא פחות ממטבעות אלו.

מי מפחד מביטקוין

גם כאן בישראל מתרחש תהליך זוחל אך עקבי בכל הקשור לשימוש בביטקוין. ניצחון בבית המשפט של זוג ישראלים מול בנק מרכנתיל דיסקונט חושף את רף הפחד של הבנקים בישראל מפני הביטקוין. בסוף יוני אשתקד אף פרסמנו כאן ב'ביזנעס' סקירה מעמיקה בנושא. הסברנו שם בהרחבה מהיכן נובע הפחד הגדול של הבנקים. מדוע הבנקים בישראל מערימים קשיים על מי שמנסה למכור או לסחור במטבעות דיגיטליים ולהפקיד את הכסף המתקבל מהמכירה בבנקים?

בכתבה אף הזכרנו את הצטרפותו של היועץ המשפטי לממשלה ד"ר אביחי מנדלבליט לדיון שנערך בבית המשפט סביב הסירוב של הבנקים לקבל כספים (בשקלים) שמקורם במטבע הביטקוין. מנדלבליט כתב בחוות הדעת שהגיש לבית המשפט לפני כשנה כי "בנק אינו יכול לסרב באופן גורף לאפשר ללקוח פרטי לנהל פעילות בחשבונו פעילות שמקורה בביטקוין". לאחרונה, לאחר מאבק משפטי ארוך קיבל בית המשפט המחוזי בתל אביב את עמדת האזרחים נגד הבנק.

בפסק דין מעמיק וחדשני שהתפרסם באתר פסקדין וב-ynet (בשיתוף ביניהם) קבעה השופטת לימור ביבי כי בנקים לא רשאים לסרב להפקדת כספים שמקורם במטבעות דיגיטליים באופן גורף ועליהם להעריך את הסיכון בכל מקרה באופן פרטני.