ענף הדובדבנים: קטיף של 4,000 טון בצל המלחמה

ענף חקלאות הפרי של ישראל רושם הישג כלכלי ומבצעי יוצא דופן עם פתיחת עונת קטיף הדובדבנים הרשמית, אשר צפויה להניב השנה יבול ארצי מסיבי של כ-4,000 טון, בדומה לנתוני אשתקד. מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות, ירון בלחסן, הצהיר כי חקלאי הצפון וענף הפירות מובילים את הפעילות הכלכלית תוך סיכון ממשי, כאשר הקטיף מתבצע במטעים הממוקמים ישירות על גבול לבנון ותחת אש חיזבאללה. המשמעות הכלכלית של המהלך קריטית לשמירה על ביטחון המזון, יציבות השווקים ומניעת זינוק מחירים לצרכן, על אף פערי התיווך העמוקים של רשתות השיווק והעיכובים בקבלת פיצויי המדינה לשיקום המטעים הפגועים.

פתיחת עונת הקטיף הנוכחית מעמידה במרכז את מפת ההשקעות ושטחי הגידול הלאומיים של שוק הדובדבנים, כאשר כ-90% מהמטעים מתרכזים באזורי הצפון הבוערים. רמת הגולן מובילה את היקפי התוצרת וההשקעות החקלאיות עם 3,900 דונם, לצד 350 דונם במרום הגליל והרי נפתלי, 300 דונם בגליל המערבי, ו-450 דונם נוספים באזור הרי ירושלים, גוש עציון והרי חברון. הצמיחה הכלכלית של הענף ניכרת גם בתוכניות התרחבות עתידיות, כאשר מאות דונמים חדשים של מטעי דובדבן ניטעו בשנה האחרונה ברחבי הארץ במטרה להגדיל את היצע התוצרת המקומית. פילוח השוק לפי זנים מציג מגוון רחב המוזרם לשווקים, כאשר הזן המוביל הוא 'בינג' המהווה כ-30% מהשוק, 'רנייר' עם כ-20%, זן המקדים 'בורלא' שעומד על כ-15% וקטיפו מסתיים בימים אלה, 'רויאל דון' המתוק עם כ-10%, והיתרה נחלקת בין הזנים 'הידל פינדל', 'צ'ינוק', 'ואן', 'סטלה' ו'סאם'. מגדלי הדובדבן מסיימים כעת את קטיף הזן המקדים 'בורלא' ובהמשך ייקטף דובדבן מזן 'רויאל דון' המתוק.

ההיבט הכלכלי שמטריד את מגדלי הפירות בתחילת עונת הקיץ נוגע למנגנון קביעת המחירים לצרכן ולתמחור הגבוה ברשתות המזון. בענף מסבירים כי השילוב בין ביקוש קשיח וגבוה של הציבור הישראלי לפרי הפופולרי בתחילת העונה, לבין העובדה שהמסה העיקרית של היבול טרם נקטפה, מייצר לחץ לעליית מחירים. עם זאת, החקלאים מדגישים כי הזינוק במחיר אינו מתגלגל לכיסם של המגדלים שנאלצים לספוג עלויות הפקה ושיקום גבוהות, אלא נובע ישירות מפערי תיווך משמעותיים של רשתות השיווק הגדולות שמנצלות את המצב הכלכלי. המגדלים, שנמצאים בקו העימות, פועלים במטעים סמוכי גדר שספגו נזקים קשים מהלחימה ובצילם של עיכובים בקבלת מלוא תשלום הפיצויים הממשלתיים הנדרשים לשיקום התשתיות, אך הם נחושים להמשיך להזרים תוצרת טרייה לשווקים כדי למנוע מחסור בשוק.

ירון בלחסן מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל, וחקלאי ממושב רמות נפתלי, אומר כי בימים אלה, החל קטיף הדובדבן, הפרי האהוב על הציבור הישראלי, שיבולו צפוי להגיע לכ- 4,000 טון, בדומה לשנה שעברה. "אני קורא לציבור לצרוך רק תוצרת חקלאית ישראלית ובכך לשמור על החקלאות והחקלאים הישראלים, היושבים בגבולות המדינה, ודואגים לשמירת אדמות הלאום ולביטחון המזון של ישראל", אומר בלחסן.

בלחסן אומר כי חקלאי הצפון ערוכים לקטוף גם במטעים הממוקמים בגבול הצפון, בצל המשך הלחימה מול חיזבאללה , למרות 'הפסקת האש'. "בגבול הצפון אין באמת הפסקת אש. החקלאים בקו העימות ממשיכים מדי יום להתמודד עם עבודה תחת אזעקות, ירי וכטב"מים, אך ממשיכים את הפעילות בשטחי מטעי הפרי, כאשר בימים אלה החל קטיף הדובדבן גם במטעי גבול הצפון. כפי שעשינו מתחילת הלחימה, נמשיך לעבוד ולקטוף על מנת להגן על ביטחון המזון של ישראל ולספק פרי טרי ואיכותי. חשוב לציין כי חלק משטחי המטעים בגבול הצפון וסמוכי הגדר בפרט נמצאים עדיין בשיקום הנזקים מהלחימה האחרונה, וחלק מהחקלאים טרם קיבלו את מלוא תשלום הפיצויים המגיעים להם בגין השיקום".

בלחסן מוסיף, "ביקוש גבוה בתחילת עונת הקיץ עוד טרם נקטפה המסה העיקרית של הפרי, מעלה את מחיר הפירות ובפרט שקיים גם פער תיווך משמעותי של רשתות השיווק. לכן חשוב לזכור, כי אין החקלאי קובע את המחיר לצרכן, אלא רשתות השיווק".