התגלה החומר שגרם לתחלואה ולמוות בקרב צרכני סיגריות אלקטרוניות בארה"ב • ויטמין E אצטט שהיה במוצרי אידוי הוא שגרם למותם של 39 בני אדם • המלחמה בשיווק מוצרי אידוי לקטינים מתעצמת ומתפשטת
דוד שלומוביץ 12.11.2019
סיגריות אלקטרוניות | צילומסך: אתר היצרן נראה שהתגלה הגורם למחלת הריאות המסתורית שגרמה לאשפוז עד כה של 2,051 חולים לפחות בארה"ב, ועל פי הערכות 39 מתו מאותה המחלה. המכנה המשותף לחולים, היה עישון סיגריה אלקטרונית, דבר שגרם לבהלה ולנקיטת צעדים מידיים על ידי משרד הבריאות בארה"ב ובעקבותיו גם בארץ, נגד אידוי סיגריות אלקטרוניות.
עתה פורסם כי המרכז האמריקני לבקרת מחלות, CDC, זיהה את הרעלן החשוד המחולל אותה וככל הנראה מדובר בוויטמין E אצטט שהיה במוצרי האידוי אותם צרכו אלו שחלו.
ויטמין E אצטט הוא מרכיב תזונה המשפיע על מערכות רבות בגוף ובעיקר על העור. הוא מצוי בתזונה היומית שלנו בין היתר במוצרי חלב, בירקות עליים, ואף בשמן זית ואגוזים. הוויטמין מצוי גם בתוספי תזונה שונים והוא רשום כנוגד חמצון שעשוי למנוע נזקים לעור.
מאידך, כאשר ויטמין E אצטט בא באופן של אדים, הוא הופך למרכיב דביק, הנצמד לריאות ועלול לגרום לפגיעה קשה ולהרס רקמת הריאות. התסמינים שנצפו אצל החולים תואמים לאבחנה. שיעול חמור, קוצר נשימה, חום גבוה, ובמקרים חמורים – אי ספיקת ריאות מה שעלול לגרור למוות.
בדו"ח התחלואה והתמותה של ה-CDC, נאמר כי מניתוח תוצאות בדיקות נוזלים שהוצאו מריאותיהם של 29 חולים שעישנו סיגריות אידוי אלקטרוניות עולה תמונה מדאיגה: אצל 82% מהם נמצא המרכיב THC, ואצל 61% נמצא ניקוטין. עם זאת, בכל הדגימות נמצא ויטמין E אצטט.
כתוצאה מכך אמרה ד"ר אן שוחט, סמנכ"ל ה-CDC, "הממצאים מספקים עדות ישירה לכך שוויטמין E אצטט פוגע ככל הנראה בריאות החולים". היא הוסיפה כי "הממצאים החדשים משמעותיים מכיוון שזו הפעם הראשונה בה גילו רעל פוטנציאלי מעורר דאגה".
ד"ר שוחט ציינה כי ה-CDC בדק חומרים רבים אחרים שעלולים להיות מצויים בסיגריה האלקטרונית, אך שמנים צמחיים, שמן מינרלי, נפט ושמנים נוספים לא נתגלו בבדיקות. עם זאת הם לא מתכחשים לחשש שויטמין E אצטט עשוי להיות רק אחד מהרעלנים המצויים בסיגריה האלקטרונית ואין בדבריהם כמובן המלצה להשתמש בסיגריה אלקטרונית בגלל מציאת הרעלן.
חשוב לציין, כי לא ידוע על קיום חומר כזה במוצרי האידוי המשווקים בארץ. כך גם לא דווח על ישראליים הצורכים מוצרי אידוי שחלו.
מחברת Juul נמסר: "נדגיש, כי רכיבי המוצרים שלנו לא כוללים THC, שום תרכובת שמקורה בקנאביס, או תרכובות ויטמין E כמו אלה שנמצאות במוצרי THC, כפי שנמסר מאיתנו מלכתחילה".
במקביל, משרדי הבריאות פועלים נגד מוצרי האידוי, בשל החשש מנגישות קטינים להתמכרות לניקוטין, שמלבד היותו ממכר, לקטינים הוא עלול בעצמו לגרום לנזק בריאותי, וכמובן החשש שזה יגרום להם בהמשך לעבור לסיגריות רגילות, שאין ספק בסכנתם.
כך, פורסם לאחרונה, כי הממשל הסיני פנה בבקשה לפלטפורמות המסחר המקוון, להפסיק למכור מוצרי אידוי ברשת, מהחשש לאפשרות של קטינים לרכוש אותם באינטרנט.
גם חברת הסיגריות האלקטרוניות ג'ול הודיעה בסוף השבוע, כי תפסיק לשווק סיגריות אלקטרוניות בטעם מנטה, במטרה למנוע מהצעירים להתמכר לעישון. אולם באתר האינטרנט של החברה בעברית, עדיין מופיע המוצר למכירה.
מחברת Juul נמסר בתגובה: "חברת Juul מאמינה שאיוד נוזל בטעמים יכול לשחק תפקיד משמעותי בסיוע למעשנים בגירים להתרחק מסיגריות בוערות. החברה מחויבת לשיתוף פעולה עם הרגולטור בכל אחד מהשווקים שבהם היא פועלת מתוך כוונה להוביל את תעשיית הסיגריות האלקטרוניות באופן אחראי ולסייע למעשנים בגירים למצוא חלופה לסיגריות בוערות, תוך יישום אקטיבי של תכנית מניעת שימוש של קטינים במוצר. Juul מקפידה על עמידה בחוקים בתקנות וברגולציה בכל שוק שבו היא מתחילה לפעול תוך מאמץ עילאי לוודא שהמוצר משמש בגירים בלבד, עבורם הוא מיועד”.
חברת הסיגריות העולמית ג'ול לאבס (Juul Labs Inc) עומדת במרכז סערת הסיגריות האלקטרוניות ובסוף החודש הקודם נמסר כי היא מתכננת לקצץ 500 משרות עד סוף השנה. נזכיר עוד כי לפני קצת יותר מחודש, הודיע מנכ"ל החברה על התפטרותו ובעקבות זאת החברה מיהרה לבטל את קמפיין המכירות שלה.
