מוצר צריכה בסיסי שעולה לנו הרבה מאוד. למה ומדוע?

צילומים: Mrak.hr, Flower_Power, dominique landau | שאטרסטוק

בוודאי יצא לכם לתהות לא פעם ולא פעמיים על מחירו המופרז של שמן הזית בארץ. כאשר באירופה משלמים שליש ולעיתים רבע ממה שהצרכנים בישראל משלמים על אותו שמן, יש לא מעט גופים בארץ שעושים עלינו קופה. הנה מספר דברים שמומלץ לצרכן הישראלי לדעת.

עלותו של ליטר שמן זית ישראלי עם תו תקן של מועצת הצמחים, יכולה להגיע לחמישים שקלים לפחות אם לא יותר. במחיר נמוך יותר יהיו מי שיטענו שקיים חשש לאמינותו של השמן ושכדאי לפקוח עיניים ולבדוק אותו.

מה גורם למחיר היקר? מסתבר שדווקא תו התקן הוא זה שמייקר את השם. כי הנה, עוד גוף מעמיס הוצאות על ליטר השמן שאתם קונים בחנות. ברור לכם שתו תקן לא מקבלים בחינם. נכון? אבל יש עוד כמה גורמים שאחראים למחירו הבלתי הגיוני של שמן הזית במדינה מזרח תיכונית שנופיה מנומרים בבוסתני זית.

אך בעוד שמועצת הצמחים עושה את עבודתה נאמנה, כך לפחות אנו רוצים להאמין, הגורמים האחרים למחיר הגבוה הם למעשה נוכלים (שתורמים גם למחירו הגבוה של השמן שמייצרים הישרים). מידי שנה בתקופה הזו שלפני חנוכה, אנחנו נחשפים שוב ושוב לסיפורי עוקץ כאלה ואחרים.

המוטיב החוזר בסיפורים הללו הוא שהשמנים הנמכרים רחוקים מאוד מההגדרה "שמן זית כתית" במקרה הטוב, ובמקרה הרע הם שמנים מהולים בחומרים כימיים או ממוחזרים משאריות מילוי של בקבוקים. קיומם של שמנים כאלה – שנמכרים בדרך כלל במחיר נמוך יותר ממחירם של שמנים אמיתיים – בשוק, משפיע על מחיריהם של השמנים האיכותיים.

איך? הציבור כבר הבין ששמן זית זול מדי, הוא כנראה מזויף. במקרה של שמן הזית מייחס התודעה הצרכנית מחיר נמוך לאיכות ירודה. מה שגורם לביקוש גדול יותר לשמנים האיכותיים בעלי תקו התקן. ביקוש גבוה מעלה את המחיר ומחזק עוד יותר את התודעה הצרכנית. בקיצור – מלכוד.

המציאות בחו"ל שונה. מחירו של שמן זית כתית יכול להגיע לשליש מהמחיר בארץ. זאת מכיוון שישנן מדינות באירופה בהן נקבע מדד איכות לשמן הזית. חקלאים ויצרנים שעומדים במדד, מקבלים סבסוד ממשלתי שנועד לעודד אותם לייצר שמן זית איכותי. מה שמשפיע על מחיר המוצר הסופי לצרכן.

זו הסיבה שרשתות גדולות ויבואנים מקומיים, מעדיפים שמן זית מייבוא. בעיקר ממדינות דרום אירופה. בנוסף המכס בישראל דורש תשלום גבוה אך ורק על בקבוקים של עד 750 מ"ל. שמן זית באריזות גדולות יותר ובמיכלים, אינו חייב בתשלום גבוה. כך שמשתל הרבה יותר לייבא ארצה מיכלי שמן זית ולבקבק אותם בישראל.

איך קונים שמן זית?

אל תמהרו לשלוף מהמדף את בקבוק שמן הזית הראשון הנקרה בדרככם. עצרו רגע ובדקו. חלק מהשמנים אפילו לא ראויים למאכל. הנה מספר דרכים שיעזרו לכם לקנות שמן זית 100% . ודאו שעל התווית רשום  "שמן זית כתית" או "כתית מעולה". הרשויות די קפדניות בעניין הזה ולא כדאי ליצרנים להסתבך איתן. הם יעדיפו ניסוח פחות מחייב כדי לא להיות חשופים לקנס גבוה.

חפשו את שם היצרן ורצוי את מספר הטלפון שלו. בעדין הנוכחי תוכלו אף להתקשר אליו מהמדף… ולבדוק שיש מישהו אמיתי מאחורי המוצר. בדקו את רמת החומציות של השמן, וכמובן חפשו את תו התקן של מועצת הצמחים, תו תקן כזה אמנם מייקר את הבקבוק, אבל מבטיח לכם שאכן ניתן לסמוך על הנכתב על הבקבוק. חשוב לציין שאין שום חוק שאוסר לכתוב שהשמן מכיל 100% שמן זית בעוד שמדובר בשמן עם רמת חומציות גבוהה.

אז מהי רמת החומציות הנכונה של שמן הזית? אחוז החומציות שיש בשמן מצביע על איכותו. ככל שאחוז החומציות גבוה, כך השמן פחות איכותי, לדוגמא: אם כתוב על הבקבוק "כתית מעולה" או "כתית" – והוא ברמת חומציות של עד 0.8%. זה סימן לשמן זית איכותי, אבל שמן "כתית רגיל" עשוי להיות בעל רמת חומציות של 2% עד 3.3%. עדיין ראוי למאכל, אבל עשוי להפוך מהר מאוד לשמן שלא כדאי לצרוך, משום שגם תנאי האחסנה משפיעים על רמת החומציות וזו משתנה עם הזמן.

לסיכום: אל תתפתו לכל שמן שמתיימר להיות שמן זית מאה אחוז. בדקו את תווית הבקבוק. חפשו את תו הפיקוח של מועצת הצמחים וודאו שיש עוד מישהו חוץ מהיצרן עצמו שמפקח על תהליך ההכנה ואיכות המוצר, ועל מקור השמן וטעמו. לבריאות.