עיר עתיקה התגלתה בחפירות ארכאולוגיות לקראת סלילת כביש

אילוסטרציה חפירות ארכאולוגיות | צולם ע"י Hanay - נוצר על ידי מעלה היצירה, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9689106

הפיתוח העכשווי חושף הרבה יותר מטפח מהעבר: במסגרת חפירות ארכאולוגיות שמתקיימות לצורך סלילת כביש 16, שעשוי להקל על הבאים לבירה באמצעות כניסה חדשה אשר תחבר בין כביש מספר 1 לאזור שכונת בית וגן בדרומה של ירושלים, התגלה אתר ארכאולוגי מדהים בממצאיו.

כביש 16, על שמו של ראש הממשלה המנוח אריאל שרון, יתחיל ממחלף חדש שייבנה בסיבוב מוצא, יהיה בעל 3 נתיבים לכל כיוון, אורכו יגיע לכדי 4.7 קילומטרים ומהירות הנסיעה המותרת בו תעמוד על 80 קמ"ש. עלות הקמתו מוערכת בכמיליארד וחצי שקלים.

התכנית להקמת הכביש הוצגה כבר לפני יותר משני עשורים, אך מחשש לפגיעה ביער ירושלים היא נתקלה בהתנגדויות מצד גופים ירוקים. התכנית הנוכחית אושרה בתחילת העשור הנוכחי.

גם עתה יש התנגדויות רבות לעבודות. ביניהן אחת בולטת נגד סגירת כביש היציאה מהעיר דרך יער ירושלים. תושבים משכונת הר נוף, פתחו בקמפיין גיוס המונים למימון מאבק משפטי נגד המהלך הנחוץ לטובת העבודות, בטענה כי לחלקם זו היא היציאה העיקרית מהעיר, בפרט בשעות העומס אליהן צפויות להצטרף בקרוב עבודות ברחוב כנפי נשרים, העורק המוביל לשכונה. לדבריהם, הם נפגעים מכך באופן בלתי מידתי.

ובחזרה לעבר: במהלך העבודות התגלה יישוב עתיק בן אלפי שנים, שבו התגוררו, על פי הערכות הארכאולוגים, בין 2,000-3,000 בני אדם. לדבריהם, מדובר בעיר ענקית במונחים של השנים ההן. בהשוואה לימינו אנו, מדובר בעיר בסדר גודל של תל אביב או ירושלים. לטענת ארכאולוגים, מדובר באחת הערים הגדולות ביותר שנתגלו בעולם כולו. האתר ממוקם כ-5 ק"מ ממערב לירושלים, על גדת נחל שורק ובסמוך למעיינות – תנאים חשובים להתבססות יישוב בעבר.