אחרי כ-30 שנות תכנון: הרכבת הקלה מתקדמת לבאר שבע

סופסוף: באר שבע תצטרף לערים המתקדמות בעולם | אחרי תכנון שנדחה, הוקפא ושוב נדחה – התכנית להקמת הרכבת הקלה בבאר שבע יוצאת לדרך | הוועדה לתשתיות לאומיות נועדה לישיבת התנעה ראשונה – וזהו צעד חשוב לקידום הקמת הרכבת הקלה בנגב, שתכנונה החל בשנות ה-90

אבי יוסף 07.10.2021

הדמיה של הרכבת הקלה במרכז באר שבע | צילומסך מסרטון שהפיקה עיריית באר שבע

אתמול (ד') התקיימה בוועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל) ישיבת ההתנעה הראשונה להקמת הרכבת הקלה בבאר שבע. הרכבת הקלה תחבר בין מוקדי תעסוקה, מסחר ושירותים מרכזיים בעיר ותגיע עד לקרית המודיעין המוקמת בימים אלה סמוך לצומת שוקת.

פרויקט הרכבת הקלה בבאר שבע יבוצע באמצעות חברת נתיבי ישראל, שהחלה כבר בהליך התכנון של הפרויקט. נתיבי ישראל צפויה לסיים את התכנון הראשוני של הקו הראשון עד לסוף השנה. תוואי הקו הראשון של הרכבת הקלה יהיה באורך של כ-25 קילומטרים והקמתו צפויה להסתיים בתוך כעשור.

על פי התכנית, הרכבת הקלה בבאר שבע תחבר בין מוקדי עניין עיקריים בעיר, בהם תחנות רכבת ישראל, אוניברסיטת בן גוריון, בית החולים סורוקה, עיריית באר שבע וקרית הממשלה, העיר העתיקה וקרית התקשוב. תוואי המסילה יכלול מקטע בינעירוני באורך של כעשרה קילומטרים לצד כביש 60, מבאר שבע ועד לקרית המודיעין.

במסגרת התכניות, תחנת הרכבת האוניברסיטה תהפוך למרכז תחבורתי משולב שיכלול את תחנת רכבת ישראל, תחנת רכבת קלה, מסוף אוטובוסים, חניון לכלי רכב ושבילי אופניים. כמו כן, יוקם חניון "חנה וסע" בתוואי הרכבת ומתחם תחזוקה ואחסון (דיפו).

תוואי הרכבת הקלה ישתלב עם פרויקטים תחבורתיים קיימים ועתידיים במטרופולין באר שבע. בשנים הקרובות יקבע סופית תוואי רשת הרכבות הקלות בהתאם לתכנית האסטרטגית לתחבורה במטרופולין באר שבע, המתגבשת בימים אלה באמצעות חברת נתיבי איילון.

מדובר בשדרוג משמעותי של מערך התחבורה הציבורית בדרום הארץ, שיסייע לפיתוח המטרופולין כולו, לצמצום פערים והעמקת שוויון הזדמנויות לתושבי הפריפריה. התכנית מצטרפת לשלושה מיזמי ענק המקודמים בימים אלה על ידי משרד התחבורה, במטרופולין באר שבע; קידום רכבת מהירה שתחבר את באר שבע לרשת המסילות המהירות, קידום מסילות הדרום שישמשו לנוסעים ולמטענים ותכנית אב אסטרטגית לתחבורה במטרופולין באר שבע.

נזכיר כי התכנית להקמת רכבת קלה בבאר שבע עלתה לראשונה כבר בסוף שנות ה-90, במסגרת תוכנית המתאר החדשה של העיר, שהייתה מיועדת להפוך אותה ל'מטרופולין הרביעי של ישראל'. ב-13 בינואר 1998, חתמו שר התחבורה, יצחק לוי, שגריר הולנד בישראל, ואן הלנבירג-הובר וראש עיריית באר שבע, דוד בונפלד, על הסכם לתכנון רכבת קלה בבאר שבע על ידי חברת התכנון ההולנדית לוג'יטק.

ביוני 1999, הודיע ראש עיריית באר שבע, יעקב טרנר, כי הרכבת הקלה בבאר שבע תחל לפעול בשנת 2003 – אך בדיקה נוספת שנערכה אז, העלתה כי אין כדאיות כלכלית לפרויקט נוכח נפח הנוסעים הקטן יחסית באותם ימים בתחבורה הציבורית ולכן התוכנית הוקפאה.

רק ב-12 בינואר 2016 הכריזו שר התחבורה דאז, ישראל כ"ץ, וראש עיריית באר שבע הנוכחי, רוביק דנילוביץ', על הכוונה להתחיל בתכנון רכבת קלה שתשרת את תושבי באר שבע והיישובים הסמוכים לה בעלות שבין 3 ל-5 מיליארד שקלים. ב-29 בינואר 2018 החלו עבודות התכנון, בשיתוף עיריית באר שבע, משרדי האוצר והתחבורה, וחברת נתיבי איילון.

בדצמבר 2020 התפרסם כי משרד האוצר אישר תקציב של 30 מיליון ש"ח לתכנון הרכבת הקלה.

עתה, בוצע סופסוף הצעד הראשון לביצועו של הפרויקט שיוכל להזניק את הנגב ואת בירתו – באר שבע – למקומו הטבעי והראוי, ואט אט ליצור גם בנגב חלופת מגורים ראויה לאזורים הצפופים בארץ.